Rave picant japonès

El rave picant japonès o wasabi és un tipus de planta herbàcia perenne del gènere Eutrem de la família de les cols. El rizoma de la planta de wasabi s’utilitza com a condiment a la cuina japonesa. El wasabi és una planta amb una tija frondosa i senzilla, ascendent o rastrera. L'alçada de la planta arriba als 45 centímetres. Les fulles de la planta són rodones, en forma de cor, tenen un pecíol llarg i una vora crenada. Les fulles al fons de la planta són més grans. Les flors són blanques, petites, tenen bràctees, les flors es recullen en un raïm apical. La planta té pètals ovoides amb una calèndula allargada. El rave picant japonès floreix a l'abril i al maig. El fruit és una beina amb vuit llavors.

El rave picant japonès només es pot trobar al Japó. El wasabi real s’obté de l’arrel d’una planta que creix en determinades condicions, en aigua corrent i a una temperatura de 12-17 graus.

El gust de les arrels de wasabi no es distribueix uniformement. La meitat superior de l’arrel sol ser més nítida que la meitat inferior. Els xefs japonesos solen ratllar només la quantitat de wasabi que necessiten per a un plat determinat. La resta de l'arrel està ben embolicada en una pel·lícula per tal de preservar-ne l'olor i el sabor. En aquesta forma, el rave picant japonès es pot emmagatzemar sense pèrdues de qualitats valuoses durant aproximadament un mes.

Les flors i tiges de wasabi també s’utilitzen a la cuina japonesa. S’utilitzen per fer tempura.

El Wasabi també té una qualitat tan beneficiosa com la desinfecció. Aquesta propietat té una certa importància quan es menja marisc cru: calamars, peixos, gambes.